Ako nový tréner tímu UP Rudras sa v aukcii zameral na získanie kľúčových hráčov, vrátane indickej hviezdy Hardika Singha a domáceho hráča Lalita Upadhyaya.
Novinky:
Ako nový tréner tímu UP Rudras sa v aukcii zameral na získanie kľúčových hráčov, vrátane indickej hviezdy Hardika Singha a domáceho hráča Lalita Upadhyaya.
Paul van Ass, tréner s bohatými skúsenosťami, ktorý zažil takmer všetko, čo hokej ponúka, zažil tento víkend v Dillí niečo nové. Tréner, ktorý už viedol indický národný tím, sa prvýkrát zúčastnil hráčskej aukcie pre nadchádzajúcu edíciu lukratívnej súťaže Hockey India League (28. december – 1. február), kde bude pôsobiť ako hlavný tréner tímu UP Rudras.
„To všetko prebiehalo typicky po indicky,“ hovorí Van Ass so smiechom. „Megalomanské a niekedy chaotické, ale to je presne to, čo na Indii milujem.“ Van Ass, známy svojou láskou k tejto krajine, si aukciu plnú emócií užíval naplno.
Tím UP Rudras mal v pláne zaplatiť za svojich ôsmich najlepších hráčov v priemere 33 lakh (približne 36 000 eur), no plány sa zmenili už pri prvom hráčovi. „Za Hardika Singha sme ihneď zaplatili 70 lakh (76 000 eur),“ vysvetľuje Van Ass. „V tom momente išla naša pôvodná stratégia do koša.“
Pred začiatkom aukcie mal Van Ass jasné priority: chcel získať Hardika Singha a Lalita Upadhyaya. „Hardik je podľa mňa najlepším hráčom Indie. Je to svetová trieda v stredovej línii a príklad pre ostatných indických hráčov. Tí vždy potrebujú svoj vzor, a prirodzene sa viac stotožňujú s indickým hráčom ako s cudzincom,“ hovorí Van Ass, ktorý viedol holandský ženský tím k zisku zlatej olympijskej medaily v Paríži, no teraz ho čaká nové dobrodružstvo v Indii.
„Lalit Upadhyay bol pre mňa dôležitý nielen pre jeho kvalitu, ale aj preto, že pochádza z Uttar Pradesha, odkiaľ je aj náš tím. Získaním Lalita sa za nás postaví celá miestna komunita. V Uttar Pradeshi žije 250 miliónov ľudí, čo je tretina populácie Európy,“ dodáva Van Ass, ktorý bol spokojný, že sa mu podarilo získať oboch týchto hráčov. Okrem toho má v tíme aj troch Holanďanov: Larsa Balka, Florisa Wortelboera a svojho syna Seveho, čo vytvára silnú zostavu pre nadchádzajúcu sezónu.
Pre Van Assa a jeho tím UP Rudras tak začína nová kapitola v Hockey India League, ktorá sľubuje nielen športové napätie, ale aj ďalšie vzrušujúce momenty typické pre Indiu.
Aukcia v Dillí, ktorá sa konala v Hyatt Hoteli, prilákala delegácie všetkých ôsmich tímov, ktoré sa zapojili do licitácie o hráčov. Olympijskí hokejisti Indie boli v centre pozornosti a veľkým víťazom sa stal strelec rohov Harmanpreet Singh, ktorý bol vydražený za rekordných 85 000 eur. Atmosféra v miestnosti pripomínala skôr dražbu umeleckých diel zo 17. storočia než hráčov z mäsa a kostí.
Napriek tomu, že v nedeľu došlo k rýchlemu míňaniu financií, pondelok bol o niečo pokojnejší. Niektorí hráči, ako napríklad Jorrit Croon (11 000 eur) a Jonas de Geus (12 000 eur), mali šťastie, že sa pre nich ešte našli ponuky. Na druhej strane, Jip Janssen (59 000 eur) a Lars Balk (44 000 eur) dosiahli vysoké sumy už v nedeľu.
Na dražbe sa zúčastnil aj Van Ass so svojím tímom. Za stolom sedelo sedem ľudí, vrátane jeho asistenta Thomasa Tichelmana a zástupcov spoločnosti Yadu Sports, ktorá finančne podporuje UP Rudras. Laptopy s Excel tabuľkami boli otvorené, papiere sa hromadili na stole a po úspešnej kúpe si všetci podávali ruky.
